Tschüss Manhattan: Erster X-Architecture-SOC von Toshiba

Toshiba-SOC Die X Initiative, der Halbleiter-Designer Cadence Design Systems und Toshiba haben die Fertigung der ersten kommerziellen System-on-Chip-Bausteine (SoC) auf Basis der X Architecture als Meilenstein bezeichnet. Der Toshiba-Chip TC90400XBG, der für die Integration in Digital-Media- und Home-Entertainment-Applikationen konzipiert ist, wird mit einer 130-nm-Prozesstechnologie hergestellt. Verglichen mit entsprechenden Toshiba-Produkten auf Basis der konventionellen Manhattan-Architektur soll der neue Chip dank X Architecture um etwa 11 Prozent schneller sein und im Random-Logic-Bereich etwa 10 Prozent weniger Fläche einnehmen. Möglich wird dies, da die X-Architecture-Chipdesigns mit deutlich kürzeren Verdrahtungslängen und weniger Vias zum Verbinden der verschiedenen Verdrahtungslagen eines SoC-Bausteins auskommen.

Die Firmen Toshiba und Cadence, die schon bei der Entwicklung der X Architecture zusammengearbeitet haben, betätigen sich als Co-Sponsoren der X Initiative. Diesem Konsortium gehören über 40 Unternehmen an, die es sich zum Ziel gesetzt haben, der kommerziellen Akzeptanz der X Architecture den Weg zu ebnen, indem sie die Design-Chain für die Massenproduktion vorbereiten. Cadence übernahm im Jahr 2002 den Hersteller Simplex, mit dem Toshiba zusammen an der X-Architecture-Entwicklung arbeitete.

"Toshiba hat entscheidend dazu beigetragen, die kommerzielle Anwendbarkeit der X Architecture voranzubringen", erklärte Aki Fujimura, Mitglied der X Initiative Steering Group und Chief Technical Officer, New Business Incubation bei Cadence Design Systems, Inc. "In diesem Zusammenhang sei nur auf die im vergangenen Jahr auf der CEATEC in Japan angekündigte Entwicklung des ersten funktionsfähigen Testchips in 90-nm-Technologie durch Toshiba verwiesen. Wir freuen uns, dass sich diese Design-Architektur zweifelsfrei als eine sehr attraktive Lösung für führende Design-Applikationen wie etwa in der Digital-Media-Technologie erweist und betrachten dies als einen weiteren Schritt hin zur Produktion der X Architecture sowie als Wegbereiter für die breite kommerzielle Akzeptanz seitens der weltweiten Halbleiterindustrie."

Muster des ersten X-Architecture-SOCs werden laut Toshiba im November 2004 verfügbar sein, während die Serienproduktion voraussichtlich im zweiten Quartal 2005 beginnen werde. Den ersten Abnehmer für den TC90400XBG will Toshiba bereits gefunden haben: Der Chip wird in digitalen Fernsehgeräten, und zwar zunächst in Produkten für den europäischen Markt, eingesetzt werden.