Macbook: Flache Scissor-Tastatur könnte ausfahrbar werden

Apple hat ein Patent (US010957501, PDF) zugesichert bekommen, das sich mit einer neuen Tastatur beschäftigt, die in zukünftigen Macbooks stecken könnte: Das Prinzip erinnert auf den ersten Blick an das aktuelle Scissor-Design, soll aber zugleich die geringe Bauhöhe der geschassten Butterfly-Tastatur aufweisen.

Die Idee ist, einen Scherenmechanismus mit einer ferromagnetischen Komponente zu kombinieren, damit die Tasten zwei Zustände aufweisen können. Im geschlossenen Zustand, also bei zugeklapptem Notebook-Deckel, haften die Kappen durch ein magnetisches Feld an ihrer Basis und die Schere ist geschlossen.

Wird der Laptop geöffnet, entmagnetisiert sich das System, die Schere klappt auf und die Tastenkappen fahren aus. So will Apple eine sehr dünne Bauweise erreichen, ohne dabei den Hub drastisch zu verkürzen, wie es beim Butterfly-Design der Fall war. Zum verwendeten Material für die ferromagnetische Komponente macht Apple unterschiedliche Angaben, es sei beispielsweise Keramik oder eine Alnico-Legierung.

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Patent für magnetisch ausfahrende Tastenkappen (Bild: Apple)

Mit dem 2015 eingeführten Butterfly-Design hatte Apple zwar das Macbook Air und das Macbook Pro besonders flach bauen können, jedoch auf Kosten der Haltbarkeit. Die Butterfly-Tastaturen waren vergleichsweise laut und anfällig für Preller, was zu doppelten Eingaben führte. Vor allem aber sorgt der geringe Tastenhub dafür, dass bereits kleinste Krümel in der Tastatur stören können.

Spätere Varianten des Butterfly-Designs erhielten daher eine schützende Gummimembran, die sich dieses Problems annehmen sollte - was je nach Modell mal besser und mal schlechter funktionierte. Apple musste daher verlängerte Garantien und Austauschprogramme für die Tastaturen der Notebooks anbieten.

Seit 2020 setzt der Hersteller wieder auf ein Scissor-Design bei den Macbook Air und bei den Macbook Pro. Sperrende Tasten oder dauerhaft ausgelöste Buchstaben wie bei den Butterfly-Modellen, für die Apple sich 2019 öffentlich entschuldigen musste, gibt es hier nicht mehr.