Apple iPad Air: A14 Bionic ist der erste 5-nm-Chip

Im neuen iPad Air steckt mit dem A14 Bionic das weltweit erste System-on-a-Chip, das in einem modernen 5-nm-Verfahren hergestellt wird. Für den A13 Bionic setzte Apple noch auf 7 nm, genauer N7P (DUV). Der Auftragsfertiger dürfte weiterhin exklusiv TSMC mit dem N5-Verfahren sein, wie schon seit dem A9 von 2015.

Der A14 weist 11,8 Milliarden Transistoren bei 88 mm² und damit rund 38 Prozent mehr auf als der A13 mit 8,5 Milliarden Transistoren bei 98 mm². Wie gehabt gibt es sechs CPU-Kerne, die sich in zwei schnelle (Firestorm) und vier effiziente (Icestorm) aufteilen. Apple spricht von 40 Prozent mehr Prozessorleistung, bezieht sich aber auf den A12 Bionic statt auf den A13, da Letzterer in keinem iPad Air verwendet wurde. Der A13 soll 20 Prozent schneller als der A12 sein, bei gleicher Metrik wäre der A14 also 17 Prozent flotter als der A13.

Für die Quadcore-Grafikeinheit gibt Apple ein Performance-Plus von 30 Prozent an, wobei auch hier der A14 und der A12 verglichen werden. Da schon der A13 einen Zuwachs von 20 Prozent aufwies, wäre der A14 nur rund 8 Prozent leistungssfähiger. Mit im SoC steckt zudem eine auf 16 Kerne verdoppelte Neural-Engine, die 11 Teraops erreichen soll - der A12 schaffte offiziell 5 Teraops, beim A13 nannte Apple keine Werte.

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Präsentation zum A14 Bionic (Bild: Apple)

Ebenfalls aktualisiert wurden die an die CPU-Kerne gekoppelten Machine Learning Accelerators: Diese Beschleuniger sind für Matrix-Multiplikationen gedacht und werden aufgrund des A14 erstmals in einem iPad Air verwendet. Apple spricht daher von einer verzehnfachten Geschwindigkeit verglichen mit dem A12, da dieser maschinelles Lernen nicht per dedizierten Beschleunigern ausführen kann. Weitere Verbesserungen betreffen den Bildprozessor (Image Signal Prozessor) für Fotos sowie Videos und die Sicherheitsenklave im SoC für Touch-ID.

Nachtrag vom 28. Oktober 2020, 12:00 Uhr

Laut IC-Masters misst der A14 rund 88 mm².