Grafikchip: AMDs Vega hat mindestens 12,5 Teraflops Rechenleistung

AMD hat auf dem Tech Summit im kalifornischen Sonoma erste Details zu einem der beiden Vega-Grafikchips veröffentlicht - oder besser gesagt, teils auch indirekt preisgegeben. Die Informationen basieren auf der offiziellen Ankündigung des neuen Machine-Intelligence-Beschleunigers namens Radeon Instinct MI25 und dem, was wir durch Sonys Playstation 4 Pro von der Architektur wissen.

Vega ist der Codename von AMDs nächster GPU-Generation, die im ersten Halbjahr 2017 unter anderem in Form der Radeon Instinct MI25 erscheinen soll. Die Bezeichnung der beiden kleineren Modelle, die Instinct MI6 (Polaris-basiert) und die Instinct MI8 (Fiji-basiert), setzt sich zusammen aus MI als Abkürzung für Machine Intelligence und der Rechenleistung bei halber Genauigkeit (Half Precision, FP16). Bei der Instinct MI25 nennt AMD eine verdoppelte Arithmetik: Vega kann anders anders als Fiji oder Polaris zwei FP16-Operationen pro Takt verglichen mit einfacher Genauigkeit (Single Precision, FP32) ausführen.

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Raja Koduri mit Radeon Instinct MI25 (Foto: Marc Sauter/Golem.de)

Die 25 im Namen verweist auf 25 Teraflops bei FP16 und dementsprechend auf 12,5 Teraflops bei FP32. Da die Geschwindigkeit einer Consumer-Karte zumeist die eines Modells für den Profimarkt übersteigt, ist anzunehmen, dass eine Radeon RX mit Vega-Chip noch etwas flotter rechnet. Die aktuelle Radeon RX 480 schafft 5,7 Teraflops bei einfacher Genauigkeit und daher weniger als die Hälfte der Radeon Instinct MI25. Frühere Gerüchte sprechen dem Vega-10-Chip alias Greenland 4.096 Rechenkerne zu, was bei 25 Teraflops eine Taktrate von 1,53 GHz bedeuten würde.

Auf der Folie, welche die drei kommenden Radeon Instinct vergleicht, steht bei der MI25 übrigens ein kryptisches NCU dabei. Im Kontext eines AMD-Grafikchips bedeutet CU zumeist Compute Unit, also ein Block aus mehreren Funktionseinheiten, weshalb wir von New/Next Compute Unit ausgehen. Die thermische Verlustleistung der Radeon Instinct MI25 soll unter 300 Watt betragen. Bei einer von AMDs Chief Architect Raja Koduri hochgehaltenen Karte konnten wir die Stromanschlüsse jedoch nicht erkennen, da sie abgeklebt waren.

Da AMD auf High Bandwidth Memory (HBM2) setzt und eine Datentransfer-Rate von 512 GByte pro Sekunde nannte, dürften zwei Stacks und ergo ein 2.048 Bit breites Interface vorhanden sein. Vier Speicherstapel wären unter anderem durch den größeren Interposer weitaus teurer und die Datenrate (bis zu 1 TByte pro Sekunde) angesichts der Rechengeschwindigkeit unnötig hoch.

Stacks mit 4 und 8 GByte Kapazität werden von Samsung und SK Hynix produziert, von solchen mit 16 GByte haben wir bisher nichts gehört. Die Spezifikation von HBM2 sieht prinzipiell bis zu 32 GByte pro Stack vor. Wir erwarten, dass die Radeon Instinct MI25 und vergleichbare Vega-Karten über insgesamt 16 GByte Videospeicher verfügen. Je nach Modell wären aber auch 8 oder 32 GByte denkbar.

Interessant ist passend dazu, dass AMD von einem High Bandwidth Cache und einem dazugehörigen Controller für Vega spricht. Wir müssen also abwarten, was der Hersteller in den kommenden Wochen und Monaten an Informationen bekanntgeben wird.

Nachtrag vom 13. Dezember 2016, 18:22 Uhr

AMD hat darum gebeten, alle Informationen zum Demo-System zu entfernen. Diese unterliegen rückwirkend einer Sperrfrist, wie uns der Hersteller mitteilte. Vor Ort hatte AMD es noch gestattet, die Daten zu veröffentlichen.