Touchboard: Die berührungsempfindliche Märchentante

Das Bare Conductive Touchboard und die elektrisch leitfähige Farbe wurden Ende 2013 erfolgreich über Kickstarter finanziert - und spielten statt der geforderten 15.000 britischen Pfund mehr als 120.000 Pfund ein. Mittlerweile wird beides auch regulär verkauft. Anlass für uns, das multifunktionale Board und die Farbe in einem Projekt auszuprobieren: Wir wollen eine kleine Geschichte erzählen, in deren Verlauf der - eher jüngere - Zuhörer kleine Zeichnungen berühren muss. Entsprechend der Geschichte und der Benutzeraktion werden die Zeichnungen dabei unterschiedlich beleuchtet.

Wir haben uns dafür die Geschichte eines kleinen Eichhörnchens ausgesucht, das für den Winter Nüsse sammelt. Der Zuhörer soll durch Berührung etwa dem Eichhörnchen helfen, die Nuss zu finden oder die Sonne zum Leuchten bringen. Die Aufforderung dazu erhält er durch die gesprochene Erzählung.

Das Projekt umfasst eine ganze Reihe von Schritten: Zuerst müssen wir eine Zeichnung mit berührungsempfindlichen Sensoren auf eine halbtransparente Plexiglas-Scheibe auftragen. Dahinter platzieren wir LEDs, die situationsabhängig aufleuchten sollen. Die Erzählung muss eingesprochen und in Form von MP3-Dateien abgespeichert werden. Schließlich müssen wir noch ein Programm schreiben, das im richtigen Moment die MP3-Dateien abspielt sowie die LEDs ansteuert und die Sensoren überwacht.

Arduino mit mächtigen Freunden

Das Bare Conductive Touchboard ist ein Arduino-kompatibles Experimentierboard. Herzstück ist ein ATMega32U4-Mikrocontroller (32 KByte Flash-Speicher, 2,5 KByte RAM, 16 MHz). Ihm zur Seite stehen zwei weitere Chips, die für die besonderen Funktionen des Touchboards verantwortlich sind: ein Freescale MPR121 für kapazitive, berührungsempfindliche Sensoren und ein VLSI VS1053B für die Wiedergabe von Sound-Dateien. Dazu kommen ein Kopfhörer-Ausgang, ein MicroSD-Karten-Slot und ein Anschluss für LiPo-Akkus, inklusive Ladefähigkeit.

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Die Zeichnung wurde mit elektrisch leitfähiger Farbe auf Plexiglas aufgemalt. (Foto: Fabian Hamacher/Golem.de)

Das Touchboard kann per Arduino-IDE programmiert werden, für die Tonwiedergabe und die Berührungssensorik stellt Bare Conductive entsprechende Bibliotheken für die Arduino-IDE zur Verfügung.

Experimente auch ohne Programmieren

Es ist aber gar nicht notwendig, sofort nach dem Auspacken des Boards die IDE anzuwerfen, den es kommt bereits vorprogrammiert beim Käufer an. Es ist nur notwendig, einen Kopfhörer oder Lautsprecher anzustecken und das Board mit Strom zu versorgen, und schon kann mit den großen Elektroden herumgespielt werden. Das Board kommt mit einer vorbespielten Micro-SD-Karte und spielt bei der Berührung eines der Elektroden eine zugeordnete MP3-Datei auf der Karte ab.

Wer nicht mehr als diese Funktion benötigt, muss lediglich die MP3-Dateien auf der Speicherkarte an einem PC durch eigene ersetzen. Leider liefert Bare Conductive keinen SD-Karten-Adapter mit.