Hands-on von Merrifield und Moorefield: Intels Smartphone-Atoms sind schneller als Apples iPhone 5S

Auf dem Mobile World Congress 2014 hatte Intel die Merrifield- und Moorefield-Generation angekündigt und eine Leistung oberhalb des iPhone 5S versprochen. Wir konnten je ein Referenz-Smartphone mit Atom Z3580 und Z3480 ausprobieren: Beide Systems-on-a-Chip sind dank ihrer PowerVR-Grafikeinheit und der x86-Kerne nicht nur schneller als der Apple A7, das größere Modell rechnet sogar ein bisschen flotter als der Snapdragon 801.

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Intels Referenzdesigns, das Oneplus One sowie das Nvidia Shield liefen mit Android 4.4.2 und das iPhone 5S mit iOS7.1.1; der 8974-AC ist der schnellste 801.

Dieses SoC steckt in vielen Geräten - beispielsweise dem HTC One M8, dem Oneplus One sowie dem Samsung Galaxy S5 - und ist derzeit das Maß aller Dinge für Smartphones, wenn es rein um die Geschwindigkeit geht. Die Adreno-330-Grafikeinheit hat hieran großen Anteil, einzig die PowerVR G6430 wie sie im iPhone 5S steckt, ist ähnlich flott.

Aus diesem Grund verbaut Intel im Atom Z3580 die gleiche Grafikeinheit, taktet sie jedoch anders als Apple im A7 mit 533 statt 200 MHz. Im Atom Z3480 rechnet eine PowerVR G6400 mit gleichem Takt, aber ohne Framebuffer-Kompression. Beide GPUs sind zwar schneller als die Grafikeinheiten im A7 und im Snapdragon 801, werden aber offenbar durch ihr 64-Bit-Interface mit DDR3L-1066 ausgebremst.

Im direkten Vergleich wird jedoch deutlich, dass es nicht nur die von PowerVR eingekaufte GPU ist, die Intels Merrifield und Moorefield im 3DMark Ice Storm Unlimited vor die Konkurrenz schiebt: Die zwei beziehungsweise vier CPU-Kerne mit Silvermont- sowie verbesserter Airmont-Technik rechnen zumindest im Futuremark-Test sehr viel flotter als die beiden ARM-Cores im A7 und die vier Kraits im Snapdragon 801.

Wir haben für alle Benchmarks unsere Redaktionsgeräte verwendet, einzig die Intel-Modelle sind Referenzdesigns des Herstellers.

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Das Turnkey-Programm soll Intels Marktanteil im Smartphone-Segment erhöhen.

Die hohe Geschwindigkeit alleine bringt Intel zudem nur wenig, daher unterstützt Intel künftig Smartphone-Hersteller mit dem Turn Key Program: Neben Software und Referenzdesigns, wie wir sie ausprobieren konnten, verteilt Intel Marketing-Zuschüsse.

Anders ausgedrückt versucht sich der Hersteller so indirekt Marktanteile zu kaufen. Bei zuletzt 929 Millionen US-Dollar operativem Verlust der MCG (Mobile and Communications Group) dürften auch die neuen Kosten, die sich direkt in Umsatz niederschlagen sollen, Intel kaum schmerzen.