South by Southwest: Austin verbindet Startups, Spiele und Musik

In Austin im US-Bundesstaat Texas findet erneut die South by Southwest statt, die mit SXSW abgekürzt wird. In den vergangenen Jahren hat sich das Festival mit der SXSW Interactive zu einem Sammelpunkt für die IT entwickelt, auch wenn sich die South by Southwest selbst noch hauptsächlich dem Musik- und Filmbereich zuordnet. Die Besucherzahlen 2012 zeigten bereits deutlich mehr Interactive-Besucher (rund 25.000) als SXSW-Music-Besucher (rund 19.000).

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Mit dem Zug geht's gen Süden... (Foto: Andreas Sebayang/Golem.de)

Aufgeteilt in Interactive, Film und Musik, deckt die SXSW ein breites kreatives Spektrum ab und verbindet die Bereiche miteinander - was anderen nicht so recht gelingt. Die Cebit hat mit ihren Musik- und Gaming-Ansätzen beispielsweise nur wenig Erfolg. Die entsprechenden Hallen wirken wie Fremdkörper in dem Geschäftskundenumfeld der Hannoveraner IT-Messe. Die SXSW kommt im Unterschied zur Cebit vom kreativen Musik- und Filmbereich und hat erfolgreich das Thema Gaming und eine IT-Startupszene eingebunden. An die von Branchengrößen dominierten Messen wie die E3, CES oder Cebit kommt die SXSW nicht heran, das will sie aber auch gar nicht.

Die South by Southwest dauert zehn Tage und ist vor allem für unabhängige Projekte hochinteressant. Offene Geister treffen auf neue Ideen, von denen sicherlich viele schnell wieder verschwinden werden, andere aber Jahre später interessant werden könnten. Zu unkonventionellen Ideen kommen auch unkonventionelle Orte. So ehrt die Veranstaltung etwa Reddit-Gründer Aaron Swartz, der sich Anfang des Jahres 2013 das Leben nahm, mit einer eigenen Town Hall.

Das Festival ist über die gesamte Innenstadt (Downtown) verteilt. Zwar gibt es ein Austin Convention Center, doch der Besucher darf sich nicht wundern, wenn Interessantes auch schlicht auf einem Parkplatz gezeigt wird. Das Festival ist alles, nur nicht übersichtlich. Auch einige bekannte Personen und große Firmen sind da und nutzen das Festival - wie bereits in der Vergangenheit - für ihre Zwecke. Chuck Lorre (The Big Bang Theory, Two and a Half Men), Tim Berners Lee, Amazon, Nintendo oder Square Enix sind dabei. Auch die US-Weltraumbehörde Nasa ist da und wir freuen uns vor allem auf das, was diese Behörde zu Twitter und Social Media von sich geben wird. Sogar zu Videospieleequipment will sich die Nasa in einem Vortrag äußern.

Auch wenn die South by Southwest gerade erst beginnt, haben wir den Eindruck, dass hier ein ganz besonderer Charme verbreitet wird. Golem.de wird erstmals von dieser Mischung aus Festival, Ausstellung und großem Startup-Sammelpunkt berichten. Wir konzentrieren uns dabei vor allem auf den Interactive-Teil, werden aber auch Gelegenheit haben, die Musik und mögliche Wechselwirkungen mit der IT zu beobachten. Die Nachrichten aus Austin finden sich dann in unserem SXSW-Special, das auch per RSS abonniert werden kann.