Superheld in Sandkastenstadt

Man nehme: Superschurken wie den Joker, Two-Face und den Pinguin, ein paar Tausend hirnlose Schläger und ein paar durchgeknallte Mutanten. Alle zusammen verfrachte man ohne nennenswerte Aufpasser hinter hohe Mauern. Was ist das Ergebnis? Genau: Probleme. Und die darf in Batman Arkham City erneut jener dunkle Ritter lösen, der bereits in Arkham Asylum gekämpft hat. Das neue Spiel mit dem Fledermausmann ist wieder auf Basis der Unreal-Engine bei den Rocksteady Studios in London entstanden. In vielen Bereichen ähnelt es dem Vorgänger, aber einen ganz großen Unterschied gibt es: Bruce Wayne folgt nicht mehr einer weitgehend linearen Handlung, sondern kann sich frei in der offenen Spielewelt bewegen und dabei sowohl der Hauptstory folgen als auch zusätzliche Abenteuer erleben.

Das Gefängnisgebiet ist nach außen abgegrenzt, der Spieler kann sich darin frei bewegen. Er kann durch die Straßen laufen - die sind aber oft durch Müll oder brennende Autowracks blockiert, außerdem tummelt sich dort allerlei rauflustiges Gesindel und Teile stehen unter Wasser. Wesentlich bequemer und schneller geht es in luftiger Höhe voran, indem sich Batman mit seinem Enterhaken von Dachrinne zu Dachrinne zieht. Es macht richtig Spaß, wenn der dunkle Ritter mit seinem Cape über Abgründe segelt oder sich mit elegantem Schwung an einem Turm emporzieht. Auf Knopfdruck steht eine dezent an GTA erinnernde Karte zur Verfügung, auf der die nächste Hauptmission sowie alle verfügbaren Nebenaufgaben eingezeichnet sind.

Je nachdem, ob der Spieler der Story folgen oder zusätzliche Einsätze absolvieren möchte, kann er sich ein Symbol mit der direkten Richtung auf den Kompass am Bildschirmrand legen - meist kommt man damit ohne größere Probleme ans Ziel. Um die Missionen dann tatsächlich zu starten, muss der Spieler manchmal Gebäude wie das Gericht, den Joker-Wachturm oder Lagerhallen betreten, die ähnlich linear wie im Vorgänger angelegt sind. Manchmal muss Batman aber auch unter dem düsteren Himmel der Gefängnisstadt nach Objekten oder Gegnern suchen - etwa, indem er einem Funksignal des Jokers folgt oder für einen Mutanten nach Sprengkörpern sucht.

Zumindest der Start der Handlung ist etwas anders aufgebaut als im Vorgänger. Es gibt zwar eine kurze Einführung für Einsteiger, aber dann begegnet der Spieler innerhalb er ersten ein, zwei Stunden allen wichtigen Gegnerbossen wie dem Joker, Two-Face, dem Pinguin und Mr. Freeze. Anfangs geht das fast etwas zu schnell und wirkt wie ein spannungsarmes "Best of Superschurke". Die Handlung entwickelt dann aber sehr schnell Fahrt und bietet wie im Vorgänger ein paar wirklich spektakuläre Überraschungen - mehr verraten wir hier nicht.

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Batman: Arkham City

Wer nur der Story folgt, schafft es in acht bis zehn Stunden ins Finale, mit den zusätzlichen Aufgaben und Herausforderungen ist die Spielzeit locker drei bis fünf Mal so lang. Insbesondere in den Riddler-Rätseln, für die der Spieler in der Stadt verteilte Symbole sammeln muss, ist neben Action auch viel Knobelei gefragt - etwa, wenn Batman nur unter Kombination aller technischen Gerätschaften und Kletterkünste in einen scheinbar verschlossenen Raum gelangt. Nach dem Ende der Haupthandlung kann der Spieler sich weiter frei in Arkham City bewegen und Nebenquests abschließen oder Extras suchen. Außerdem kann er dann in einem noch höheren Schwierigkeitsgrad erneut die Kampagne angehen - schon mit allen Extras ausgestattet, aber mit spürbar härteren Kämpfen.