Theora 1.1 alias Thusnelda ist fertig

Die von Xiph.org entwickelte Referenzimplementierung von Theora liegt nun als libtheora 1.1.0 vor. Sie erzeugt Videos, die mit bestehender Software abgespielt werden können, aber besser aussehen als solche, die mit älteren Versionen der libtheora codiert wurden. Bei gleicher Qualität erzeugt die Version 1.1 kleinere Dateien als die Version 1.0.

Zudem arbeitet der neue Encoder deutlich schneller als sein Vorgänger und unterstützt nun auch einen Two-Pass-Mode. Letzterer sorgt dafür, dass Dateien mit einer zuvor festgelegten Größe erstellt werden, und wird für die meisten Situationen empfohlen, Live-Streaming ausgenommen.

Zudem lassen sich feste Bitraten für Live-Streaming einstellen, was dann zulasten der Qualität geht. Dafür sorgt das neue Rate-Control-Modul, das sich mit der Option --soft-target aber auch auf mehr Qualität zulasten einer flexibleren Bitrate einstellen lässt.

Rund ein Jahr Arbeit steckt in der neuen Version, wobei der Encoder fast komplett neu geschrieben wurde. Dennoch ist die neue Version sowohl API- als auch ABI-kompatibel mit dem stabilen Release 1.0.

Im Vergleich zu Ogg Theora 1.0 soll Thusnelda erweiterte Möglichkeiten bei der Quantisierung und eine intelligentere Bitallokation nutzen, um bei gleichem Format und gleicher Bitrate eine höhere Bildqualität zu erreichen. Zudem soll der neue Encoder Bewegungen besser erkennen, um in kürzerer Zeit bessere Resultate zu liefern. Veränderungen an der verwendeten diskreten Kosinustransformation (Forward DCT) sollen für mehr Bilddetails sorgen. Ein neues API erlaubt es Applikationen, doppelte Frames einzufügen, um die Synchronisation zwischen Audio und Video beim Live-Streaming zu verbessern.

Der Decoder soll auf den Plattformen ARM und Texas Instruments C64x-DSPs deutlich besser laufen, was die Wiedergabe auf mobilen Endgeräten verbessern soll.

Theora 1.1 ist, betrachtet man die Codemenge, insgesamt kleiner geworden, bietet dennoch viele Neuerungen. Daher empfehlen die Entwickler allen Nutzern den Umstieg auf die neue Version. Sie steht unter theora.org zum Download bereit. Die Ankündigung der neuen Version gibt einen Überblick der Veränderungen.