id, Epic und Crytek: Der Engine-War fiel aus

GDC-Stand von Crytek Die Programmierergrößen der Spielebranche sind in San Francisco. Golem.de sprach kurz mit Tim Sweeney von Epic Games, John Carmack von id Sofware wurde nach verlässlichen Augenzeugenberichten ebenfalls in den Hinterzimmern der Games Developers Conference gesichtet. Epic legt in seinen Präsentationen den Schwerpunkt auf Entwicklereffizienz, id Software zeigt seine id-Tech-5-Engine, die erstmals in Rage Verwendung findet, gar nicht auf der Konferenz. Bleibt als weithin sichtbarster Technikfetisch für Grafikfans die Cryengine 3, die das Frankfurter Entwicklerstudio Crytek mit viel Aufwand in der North Hall der Messe präsentiert.

Die wichtigste Botschaft von Crytek: Die Cryengine 3 läuft auf fast allen wichtigen Plattformen - lediglich für Nintendo Wii gibt es keine Version. Die Fassung für PC unter DirectX 9 und 10 existiert schon länger - siehe Crysis und Crysis Warhead -, eine davon nicht wirklich abweichende für MMOs ebenso. Neu in den USA präsentiert Crytek nun Fassungen für Xbox 360 und Playstation 3.

Spieleentwickler können ihre Werke auf diesen Plattformen fast simultan produzieren. Beispielsweise muss ein Level nur einmal im Sandbox-Leveldeditor der Cryengine 3 gebaut werden und ist dann auf PC wie Konsole verfügbar. Das spart Arbeit und Kosten, was insbesondere in wirtschaftlich schwierigen Zeiten ein echter Vorteil sein kann.

Mit dem Sandbox-Editor sollen sich Inhalte in einer Art Echtzeitmodus erstellen und dann direkt in der Spielegrafik ausprobieren lassen - und zwar auf allen verfügbaren Plattformen. Wenn ein Designer ein Element ändert, beispielsweise eine Textur verändert oder eine Wand verschiebt, soll die Engine in der Lage sein, die neuen Daten automatisch für die unterschiedlichen Bedürfnisse von Playstation 3, Xbox 360 oder eben Windows-PC umzurechnen. Das soll laut Crytek sogar mit Shadern funktionieren, die einmal in einer Hochsprache programmiert und dann ebenfalls von der Engine an die Plattform angepasst werden.

Vergleich Xbox - Playstation 3 Obwohl der Trailer in vielen hochaufgelösten Versionen im Netz verfügbar ist, verhindern Kompressionsartefakte eine genaue Analyse des vorliegenden Materials. Auffällig ist jedoch, dass die Playstation-3-Szenen stärkeres Aliasing haben. Eine Innenraumszene zeigt außerdem, dass die Lichteffekte auf der Playstation 3 noch optimierbar sind. Fast zwei Minuten des knapp dreiminütigen Videos zeigt die Engine auf Microsofts Konsole, was vermuten lässt, dass die Cryengine 3 derzeit auf der Xbox 360 am ehesten vorzeigbar läuft. Im Trailer fällt die Xbox-360-Fassung durch nicht aktiviertes VSync aber auch negativ auf.