Autos klauen statt Finanzkrise - Spiele 2008

Es wird wohl ein Rekordjahr: Für das Gesamtjahr 2008 hat der Branchenverband Bitkom in der weitgehend finanzkrisenresistenten Spielebranche neue Umsatzhöhen vorausgesagt. Besonders stark sollen die Konsolen zulegen: Die Umsätze mit Xbox 360, Playstation 3 und Nintendo Wii sollen um 6,3 Prozent auf 889 Millionen Euro (2007: 836 Millionen) klettern. Innerhalb kurzer Zeit hätte sich die Zahl der jährlich verkauften Konsolen damit praktisch verdoppelt - im Jahr 2003 konnten die Hersteller lediglich 2,2 Millionen Exemplare absetzen.

In der Spielebranche hat sich 2008 aber noch mehr getan. Golem.de nimmt die wichtigsten Entwicklungen bei Spieldesign, Jugendschutz und Onlinespielen unter die Lupe.

Designvorbild Sandkasten

GTA 4 für PC Das große Vorbild für viele Spiele 2008 war der Sandkasten - allerdings bedeutet "Sandbox" hier weder Kies in der Konsole noch genervte Väter und Mütter, sondern die ganz große Freiheit. Der Spieler hat, egal ob in GTA 4, Far Cry 2 und Fallout 3, eine mehr oder in Assassin's Creed am PC eine weniger frei zugängliche Welt und darf dort anstellen, was er möchte. Wer in GTA 4 einfach nur rumfahren und Radio hören möchte - bitteschön, damit lassen sich viele äußerst vergnügliche Stunden verbringen. Wer Stunts will, sucht sich Schanzen und wer eine Story möchte, folgt der Kampagne. Wahlweise bringt es der Held Niko Bellic zum Superschurken oder zum großen Frauenverführer.

So weit und so erfolgreich wie der Millionenseller GTA 4 hat kein anderes Singleplayerspiel das Sandbox-Prinzip getrieben - aber auch Fallout 3 hat sich sehr gut verkauft und konnte hohe Wertungen in der Fachpresse einfahren. In Assassin's Creed geht es deutlich linearer zu, und im nur halb sandkastigen Spore von Will Wright muss der Spieler je nach Level sogar ganz klar vorgegebene Aufgaben absolvieren. In der Öffentlichkeitsarbeit zu Spore ist das Wort "Sandbox" trotzdem regelmäßig gefallen.

Die Kopierschutzdebatte

Spore Eigentlich ist die Idee nicht schlecht: PC-Spieler sind sowieso immer online - also müssen sie ein Spiel nach der Installation nur schnell aktivieren, und fortan muss die DVD beim Spielestart nicht mehr im Laufwerk sein. In der Praxis kam das neue Verfahren, das insbesondere Electronic Arts durchdrücken möchte, allerdings nicht so gut an. Es hat im September 2008 bei Spore sogar dafür gesorgt, dass in vielen Foren mehr über das Kopierschutzsystem Securom und weniger über das Spiel selbst diskutiert wurde.

Grund ist, dass viele Spieler die im Hintergrund laufende Software nicht auf ihrem System haben wollen und sich von derartigen Maßnahmen zum Digital Rights Management (DRM) bevormundet fühlen. Eine der Folgen: Spore hat es, offenbar im Rahmen einer Trotzreaktion von vielen Spielern, auf Platz 1 der 2008er-Liste mit illegalen Downloads von Bittorrent geschafft.