Spieletest: Midnight Club 4 - der Rennfahrer-Bruder von GTA

Midnight Club Los Angeles (PS3, Xbox 360) Wie sich die Spieleschicksale ähneln... In GTA 4 verschlägt es Nico Bellic nach Liberty City, wo er sich viel Reichtum und ein bisschen Ruhm verdient. Auch in Midnight Club Los Angeles, ebenfalls von Rockstar Games und auf Basis der gleichen Grafikengine wie GTA produziert, kommt ein zwar namenloser, aber erfolgshungriger Gaspedalero in eine neue Stadt. Dort erfährt er sich ein bisschen Reichtum und viel Ruhm. Allerdings verschlägt es das Alter Ego hier nach Los Angeles, wo er Schritt für Schritt die wichtigen Personen der Racingszene kennenlernt und herausfordert. Noch eine Parallele zu GTA 4: Auch die Dialoge und Gespräche von Midnight Club 4 sind trotz viel Slang und Lokalkolorit nicht ins Deutsche übersetzt; immerhin stehen Untertitel zur Verfügung. Anders als in GTA gibt es in Midnight Club aber nach wie vor keine Zu-Fuß-Missionen oder Schießerein.

Midnight Club 4 spielt ausschließlich in Los Angeles. Ein Nachteil ist das nicht: Rockstar hat sich große Mühe gegeben, die Metropole originalgetreu und sehr weitläufig abzubilden. Wer selbst schon dort war, wird die berühmten Boulevards in Beverly Hills ebenso wiedererkennen wie manche Gebäude. Um den Überblick nicht zu verlieren, hilft eine Minikarte am unteren Bildschirmrand, die sich per Knopfdruck mit einem sehenswerten Zoomeffekt aufklappen lässt. Dort lassen sich Ziele - etwa neue Rennen oder eine Werkstatt - als GPS-Markierung eintragen. Die Minikarte erteilt dann mit eingeblendeten Pfeilen Richtungsanweisungen, um das gewünschte Gebiet schnellstmöglich zu erreichen.

Midnight Club Los Angeles Wie in anderen GTA 4 beginnt die Karriere wenig glamourös: Das Startbudget in Midnight Club 4 reicht gerade mal für eine betagte Karosse, etwa einen VW Scirocco von 1980. Erst mit mehreren Rennerfolgen steigen Reputation und Haushaltskasse, so dass der Fuhrpark um Fahrzeuge von Marken wie Mercedes, VW, Chrylser oder Nissan, aber auch um Motorräder ausgebaut werden kann. Trotz leichter Zugänglichkeit und unkomplizierten Fahrverhaltens steuern sich die Vehikel übrigens spürbar unterschiedlich.