Ausprobiert: Intels Beta-Treiber für DirectX-10 mit GM965

Eigentlich will Intel bereits seit knapp einem Jahr Chipsatzgrafik mit DirectX-10-Funktionen anbieten, und zwar seit dem Start der noch immer aktuellen Notebook-Plattform Santa Rosa im Mai 2007 mit dem Chipsatz GM965. Im August 2007 erschien dann der Desktop-Chipsatz G35, allerdings ebenfalls nur mit DirectX9-Treibern. Aus einem Intel-PDF ging zwischenzeitlich hervor, dass erst im ersten Quartal 2008 DirectX-10-Treiber für diese Produkte erscheinen sollen. Auf der CeBIT 2008 räumte Intel schließlich im Interview mit Golem.de ein, dass die neuen Treiber sich vielleicht noch um einige Wochen verzögern könnten.

Nicht von Intel, sondern von Asus kommt nun - zwei Wochen, nachdem das erste Quartal 2008 verstrichen ist - eine Beta-Version der DirectX-10-Treiber. Asus hat sie auf den Download-Seiten zu der neuen Serie an G35-Mainboards namens "P5E-V" veröffentlicht. Und auch wenn das Setup-Programm dafür "AsusSetup.exe" heißt, ließen sich die Treiber auch auf einem MSI-Notebook vom Typ PR-200 installieren, das mit einem GM965-Chipsatz und einem Core 2 Duo T7100 (1,8 GHz) und 2 GByte DDR2-667-Speicher im Dual-Channel-Betrieb ausgerüstet war.

Intels erster DX-10-Treiber Das neue Treiberpaket ist laut der Daten in den Treiberdateien vom 11. März 2008 und hört auf die vollständige Versionsnummer 7.15.10.1451, laut Intel-Nomenklatur auch 15.90 genannt. Auf der Startseite von Intel.com bietet der Chiphersteller derzeit eine Version 15.80 an, die sich intern aber 7.14.10.1409 nennt, also deutlich älter ist - auch wenn das Dateidatum vom 21. Februar 2008 auf halbwegs aktuelle Treiber hoffen lässt.

Unter Windows Vista Home 32 ließ sich der neue Treiber nicht über den Gerätemanager und die .inf-Datei installieren, das Programm "AsusSetup.exe" funktionierte jedoch problemlos. Nach einem Neustart wurden auch die Einstellungen für das Notebook-Display sowie einen externen Monitor am VGA-Ausgang des Rechners übernommen.

Ergebnis von Call of Juarez Mit dem neuen Treiber ließen sich auch Spiele starten, die bisher auf diesem Rechner mit dem Treiber 15.80 den Dienst verweigerten. So lief unter anderem Serious Sam II, das jedoch nur DirectX-9 verwendet - zuvor gab es beim Start der Anwendung eine Fehlermeldung. Bei Trackmania United war es auch möglich, das Shader Model 3.0 (dort "PC3" genannt) zu verwenden. Und die Demo-Version von "Call of Juarez" ließ sich auch für einen Benchmark verwenden.

Texturfehler bei Call of Juarez Damit erreichte der GM965 zwar mit den geringsten Detaileinstellungen in 1.024 x 768 Pixeln Auflösung nur bescheidene 1,8 Bilder pro Sekunde, die Mehrzahl der DirectX-10-Effekte stellte der neue Intel-Treiber aber richtig dar. Dazu zählt der Geometrie-Shader, von dem das Spiel unter anderem für Wassereffekte reichlich Gebrauch macht. Die schon bei Stalker beobachteten Texturfehler traten jedoch auch hier auf: Bisweilen verschwindet die Himmelstextur zugunsten eines unschönen Gitters. Auch manche Spielfiguren zeigen ein Texturflimmern bis zum vollständigen Fehlen der Figuren.

Immerhin hat es Intel aber geschafft, dass DirectX-10-Anwendungen mit den neuen Treibern überhaupt starten und auch ältere Spiele, die das vorher nicht taten, auf Centrino-Notebooks ausgeführt werden können. Wann die Treiber jedoch ihr Beta-Stadium verlassen und auch über die Intel-Webseiten verfügbar sind, steht immer noch nicht fest.