GeForce 6600 - Günstiger Doom-3-Beschleuniger für alle?

GeForce 6600 Den Doom-3-Start hat Nvidia dabei bewusst gewählt, um die beiden GeForce-6600-Chips vorzustellen und als beste Mittelklasse-Lösung für den 3D-Shooter zu bewerben. Im Vergleich mit den teureren, aber auch leistungsfähigeren GeForce-6800-Chips verfügen die 6600er-Chips nur über eine 128-Bit- statt einer 256-Bit-Speicherschnittstelle, werden also vor allem bei viel Grafikdaten - wie etwa bei Kantenglättung - hinter den großen Brüdern zurückbleiben.

Darüber hinaus verfügen sowohl 6600 GT als auch die normale Version über nur 8 Pixel-Pipelines, wobei Nvidia in der 6600er-Präsentation noch eine bisher eher unbekannte 6800 LE listet, die ebenfalls nur acht Pixel-Pipelines, aber dafür einen 256-Bit-Speicherbus besitzt. Die GeForce 6800 - das Standardmodell - besitzt 12 Pixel-Pipelines und die GeForce 6800 GT sowie die noch leistungsfähigere Ultra-Version verfügen über 16 Pixel-Pipelines.

GeForce 6600 GT Sowohl GeForce-6600-GT- als auch GeForce-6600-Grafikkarten soll es mit 128 MByte Speicher geben. Während bei GeForce-6600-GT-Grafikkarten festgelegt ist, dass der Chip- und GDDR-3-Speichertakt bei - für eine Mittelklasse-Karte beachtlich hohen - je 500 MHz liegen, ist der GeForce 6600 nur mit 300 MHz getaktet. Wie der DDR-1-Speicher der GeForce-6600-Grafikkarten zu takten ist, überlässt Nvidia ganz seinen Grafikkarten-Partnern.

Der Leistungsunterschied zwischen Grafikkarten mit 6600 GT und dem billigeren 6600 dürfte also mitunter ganz erheblich sein - nur für die 6600 GT gibt Nvidia deshalb eine Bildrate von 42 Bildern/s in Doom 3 bei hoher Qualitätsstufe und 1.600 x 1.200 Bildpunkten ohne Kantenglättung an. Dafür haben die Hersteller aber beim einfachen 6600er die Möglichkeit, die Preise sehr tief drücken zu können. Kaufinteressenten müssen entsprechend aufpassen, nicht nur auf den Grafikchipnamen zu achten. Dies gilt insbesondere dann, wenn man Interesse daran hat, einmal zwei PCI-Grafikkarten per Nvidia SLI zu verbinden und sich dadurch eine größere Grafikleistung erhofft - nur GeForce-6600-GT-Grafikkarten unterstützen SLI, beim einfachen 6600er ist dies nicht der Fall.

GeForce-6600-GT-Grafikkarten mit 128 MByte GDDR-3-Speicher sollen rund 229,- Euro kosten und ab September 2004 ausgeliefert werden. Auch GeForce-6600-Grafikkarten sollen ab dem Zeitpunkt erhältlich sein, auf Grund des großen Spielraums der Hersteller bei der Speicherwahl wollte Nvidia hier aber keinen zu erwartenden Preis nennen.

Beide Grafikchips - gefertigt durch TSMC in 110 Mikrometern - werden sich anfangs nur auf PCI-Express-Grafikkarten finden. AGP-Karten sollen zwar dank Nvidias Wandlerchip HSI ebenfalls machbar sein, ob und wann diese aber folgen, wollte Nvidia noch nicht verraten.