Multicore-Audiochip von Creative Labs

Es ist schon einige Jahre her, dass Creative eine neue Soundchipgeneration vorgestellt hat. Mit dem Sound Core3D sollen die EMU10k1- und EMU10k2-Prozessoren (Audigy) einen würdigen und stromsparenden Nachfolger erhalten. Der neue Audioprozessor wird zum Start in zwei HD-Varianten angeboten, eine für die Integration in PC-Hardware und eine zum Einbetten in Unterhaltungselektronik.

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Sound Core3D - das offizielle Logo (Bild: Creative Labs)

Mit Sound Core3D will Creative das Thema Audioqualität wieder in den Vordergrund bringen und auf Soundkarten, auf Mainboards oder in Unterhaltungselektronikprodukten neue Maßstäbe bei Aufnahme und Wiedergabe setzen. Zu den ersten Partnern zählt der Hardwarehersteller Gigabyte, der Mainboards mit Core3D ausstatten will.

In dem 56-Pin-QFP-Gehäuse (Quad Flat Package) des Sound Core3D steckt Creatives "Quartet DSP" mit vier unabhängigen Prozessorkernen. Dazu kommen 6-Kanal-DACs mit 24 Bit und 102 dB, 4-Kanal-ADCs mit 24 Bit und 101 dB, ein Kopfhörerausgang mit Verstärker, ein Interface für Digitalmikrofone, S/PDIF-Ein- und -Ausgänge sowie Schnittstellen für die universelle Ein- und Ausgabe (GPIO). Die Hardware kann Dolby Digital decodieren, was abhängig von den Anforderungen und dem Preisbereich eines Produkts aktiv oder inaktiv ist.

Mit Crystalvoice-Algorithmen soll die Aufnahme- und Wiedergabequalität bei Videokonferenzen oder Sprachchats verbessert werden, etwa durch akustische Echounterdrückung, Rauschunterdrückung, automatische Anpassung der Pegellautstärke und - in Verbindung mit mehreren Mikrofonen - auch durch Beamforming. Dazu kommen Effekte zum Verfremden der Stimme und die Kompensation schlechter Mikrofone durch Anpassung des Frequenzbereichs.

Das von Creative und THX entwickelte THX Trustudio Pro soll hingegen die Audiowiedergabe bei Spielen, Musik und Filmen verbessern, indem von aktuellen AV-Receivern bekannte Funktionen geboten werden. So werden bei der Komprimierung in digitale Formate beschnittene hohe und tiefe Frequenzen wiederhergestellt ("THX Trustudio Pro Crystalizer") und es lassen sich plötzliche Lautstärkeschwankungen in Spielen, Filmen und Musik ausgleichen ("THX Truestudio Pro Smart Volume").

Auch Sprache soll trotz Musikuntermalung oder Umgebungsgeräuschen in Spielen und Filmen besser zu verstehen sein ("THX Trustudio Pro Dialog Plus"), Bässe werden verstärkt ("THX Trustudio Pro Bass") und bringen etwa sattere Klänge in Explosionen, und Spielern verspricht Creative darüber hinaus eine 360-Grad-Klangkulisse ("THX Trustudio Pro Surround") und die Möglichkeit, Klänge räumlich orten zu können. Sound Core3D unterstützt EAX Advanced HD 5.0, die aktuellste Version von Creatives proprietärer API für 3D-Sound-Effekte in Spielen. Der Audiochip bietet Anwendungen wie einen grafischen 10-Band-Equalizer, Bassmanagement, Begrenzer, Hall, Pitch Shifter und eine Maske zur Kalibrierung von Lautsprechersystemen.

Ab wann erste Soundkarten, Mainboards, MP3-Player oder sonstige Geräte der Unterhaltungselektronik mit Sound Core3D zu erwarten sind, hat Creative noch nicht angekündigt.