Lord Britishs 'Tabula Rasa' - Aliens statt Elfen

Tabula Rasa Kurz vor der E3 ist eine neue Website zum Spiel online gegangen, auf der mittlerweile anlässlich der wichtigsten US-Spielefachmesse erste Bilder zum generalüberholten und noch in Entwicklung befindlichen Spiel zu sehen sind. Auch Videos wurden bereits veröffentlicht, die ebenso die düstere Atmosphäre des Spiels zeigen. Aufgabe der Spieler ist es, sich als Koalitionssoldaten auf einem Planeten der Invasion von Insekten-Aliens zu erwehren, die auf ihrem Eroberungsfeldzug niemanden sonst im Universum dulden. Wenn auch die Story recht altbacken klingt, so sehen doch die Aliens schon recht imposant und der Kriegsschauplatz stimmungsvoll düster aus.

Tabula Rasa Tabula Rasa soll, wie etwa PlanetSide und die noch in Entwicklung befindlichen Online-Massenschlachten Huxley (Unreal Engine 3) und Twilight War: After the Fall (Half-Life-2-Engine) Shooter und Online-Rollenspiel verbinden. Statt auf Icons zu klicken, um Waffen zu nutzen oder Zauber zu wirken, müssen die Waffen direkt per Maus und Tastatur im Stile von Shootern gesteuert werden. Den Spielercharakteren stehen futuristische Waffen, Sprengstoff, Fahrzeuge und als "Logos" bezeichnete mystische Fähigkeiten bzw. Power-Ups zur Verfügung - die "Macht" aus Star Wars und die Psi-Kräfte aus Starship Troopers lassen grüßen.

Tabula Rasa Reine Ballerei ist laut Publisher NCSoft nicht gefragt, stattdessen sollen auch Köpfchen, Schleichen und der richtige Einsatz der Fertigkeiten zählen. Kommunizieren können die Spieler untereinander per Sprache, um das Teamplay einfacher zu machen - das zeitaufwendige Tippen auf der Tastatur kann so im hektischen Gefecht vermieden werden. Das Spiel basiert auf NCSofts eigener 3D-Engine Palantir und der Physik-Engine Havok.

Tabula Rasa Gespannt sein darf man darauf, wie Entwicklungsleiter Richard Garriott ("Lord British") und sein Team von Destination Games ihr Versprechen umsetzen werden, dass auch die Heldentaten einzelne Spieler eine globale Auswirkung auf die Schlachtentwicklung nehmen können. Die meisten Online-Rollenspiele verfügen über bekannte Punkte, an denen die Gegnerhorden ständig wieder aus dem Nichts auftauchen, und präsentieren jedem Spieler die gleichen oder doch sehr ähnliche Aufgaben, deren erfolgreiche Erledigung in der Regel keinerlei Auswirkung auf die Spielwelt haben. Die Hintergrundgeschichte und die Herausforderungen wollen die Entwickler regelmäßig aktualisieren.

Wann Tabula Rasa denn nun für den PC erscheinen soll, verkündeten NCSoft und Destination Games bisher nicht. Das Spiel sollte ursprünglich im Winter 2004 erscheinen, bevor der wegen seiner Ultima-Spiele bekannt gewordene Chefentwickler Lord British bekannt gab, dass man das Spiel komplett umstricken werde. Vielleicht schafft es das Team ja, Tabula Rasa Ende 2005/Anfang 2006 auf den Markt zu bringen? Garriott hatte bereits angekündigt, dass man das Spiel nicht unfertig liefern wolle, am Online-Spiel Interessierte müssen sich also noch in Geduld üben.